El control del dolor en odontopediatría es fundamental para lograr tratamientos exitosos y fomentar una buena salud bucal a largo plazo.
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✅ Manejo conductual y no farmacológico del dolor
Las técnicas conductuales suelen ser la primera línea de intervención. Entre ellas se incluyen:
➤ Tell-Show-Do (Decir-Mostrar-Hacer): El dentista explica el procedimiento, lo demuestra en un modelo o dedo, y luego lo realiza.
➤ Refuerzo positivo: Recompensar el buen comportamiento para fomentar la cooperación.
➤ Técnicas de distracción: Uso de música, videos o juguetes para desviar la atención del niño.
➤ Desensibilización: Exposición gradual a procedimientos o instrumentos que generan miedo.
Estas técnicas son fundamentales y a menudo se combinan con métodos farmacológicos.
✅ Anestesia local
La anestesia local es el método más utilizado para el control del dolor en pacientes pediátricos. Los agentes más comunes son lidocaína, articaína y mepivacaína.
➤ Técnicas
° Infiltración: Usada frecuentemente en el maxilar por la porosidad del hueso.
° Bloqueos nerviosos: Indicados para procedimientos en la mandíbula, especialmente el bloqueo del nervio alveolar inferior.
➤ Consideraciones
° Dosis: Debe calcularse según el peso del niño para evitar toxicidad.
° Fobia a las agujas: Puede requerir estrategias conductuales complementarias o sedación.
➤ Complicaciones
° Lesión de tejidos blandos (mordedura de labio o mejilla)
° Reacciones alérgicas (raras)
° Toxicidad sistémica en caso de sobredosis
✅ Sedación consciente
La sedación consciente implica la administración de sedantes que permiten que el niño permanezca consciente y receptivo, reduciendo la ansiedad y la percepción del dolor.
➤ Agentes utilizados
° Óxido nitroso: Común por su rápido inicio y escasos efectos secundarios.
° Midazolam: Ofrece ansiolisis y amnesia.
También pueden usarse hidroxicina, diazepam y ketamina en casos específicos.
➤ Vías de administración
° Oral
° Intranasal
° Intravenosa
° Inhalatoria (óxido nitroso)
➤ Indicaciones
° Ansiedad leve a moderada
° Necesidad de cooperación durante procedimientos complejos
➤ Contraindicaciones
° Infecciones oclusivas o respiratorias
° Antecedentes de reacciones adversas
° Ayuno inadecuado (cuando se utiliza sedación sistémica)
➤ Complicaciones
° Náuseas, vómitos
° Depresión respiratoria (rara en sedación mínima)
° Reacciones paradójicas como agitación
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La anestesia general (AG) induce un estado de inconsciencia total y se realiza en un entorno hospitalario o quirúrgico.
➤ Indicaciones
° Necesidades dentales extensas
° Ansiedad severa o fobia
° Necesidades especiales de salud
° Fracaso de otros métodos de manejo conductual
➤ Contraindicaciones
° Enfermedad sistémica aguda
° Evaluación preoperatoria inadecuada
° Anomalías en la vía aérea
➤ Complicaciones
° Náuseas y vómitos
° Complicaciones respiratorias
° Delirio postoperatorio
° Eventos raros pero graves como hipertermia maligna
✅ Toma de decisiones clínicas
La elección de la técnica de control del dolor depende de:
➤ Edad y nivel de desarrollo del paciente
➤ Historia médica
➤ Complejidad del procedimiento dental
➤ Evaluación conductual
➤ Preferencias de los padres y consentimiento informado
La Academia Americana de Odontopediatría (AAPD) recomienda un enfoque gradual, comenzando con las técnicas menos invasivas (conductuales) y utilizando anestesia general solo cuando sea estrictamente necesario.
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El consentimiento informado es vital, especialmente en casos de sedación o anestesia general. La documentación debe incluir:
➤ Explicación de los riesgos y beneficios
➤ Alternativas ofrecidas
➤ Instrucciones pre y postoperatorias
➤ Preparación para emergencias
✅ Conclusión
El control eficaz del dolor en odontopediatría combina enfoques conductuales, farmacológicos y, en ocasiones, quirúrgicos. Cada técnica tiene indicaciones, contraindicaciones y riesgos específicos que deben evaluarse cuidadosamente. Con protocolos basados en evidencia y una formación adecuada, los profesionales dentales pueden garantizar una atención segura y eficaz, promoviendo una actitud positiva hacia la salud bucal a lo largo de la vida.
📚 Referencias
✔ American Academy of Pediatric Dentistry. (2023). Behavior guidance for the pediatric dental patient. The Reference Manual of Pediatric Dentistry, 292–310. https://www.aapd.org
✔ Coté, C. J., Wilson, S., & Work Group on Sedation. (2019). Guidelines for monitoring and management of pediatric patients during and after sedation for diagnostic and therapeutic procedures: Update 2019. Pediatrics, 143(6), e20191000. https://doi.org/10.1542/peds.2019-1000
✔ Malamed, S. F. (2020). Handbook of local anesthesia (7th ed.). Elsevier Health Sciences.
✔ Wilson, S., & Houpt, M. (2016). Project USAP 2016: Use of sedative agents by pediatric dentists. Pediatric Dentistry, 38(2), 127–133. https://www.aapd.org/globalassets/media/publications/archives/wilson-38-2.pdf
✔ Lourenço-Matharu, L., Roberts, G. J., & Ashley, P. F. (2022). Safety of oral midazolam sedation for dental treatment in children: A systematic review. International Journal of Paediatric Dentistry, 32(1), 3–17. https://doi.org/10.1111/ipd.12872
✔ McCann, M. E., & Soriano, S. G. (2019). General anesthesia in pediatric dental procedures: Clinical guidelines. Anesthesia & Analgesia, 129(5), 1424–1430. https://doi.org/10.1213/ANE.0000000000004323
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