La terapia pulpar en odontopediatría constituye un conjunto de procedimientos destinados a preservar la salud y función del tejido pulpar en dientes temporales y permanentes inmaduros.
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Introducción
La pulpa dental desempeña un papel esencial en la vitalidad, defensa y desarrollo radicular del diente. En odontopediatría, el objetivo principal de la terapia pulpar es mantener los dientes temporales hasta su exfoliación fisiológica y favorecer la maduración radicular en dientes permanentes jóvenes. El tratamiento adecuado depende de un diagnóstico preciso y del uso de materiales biocompatibles, predecibles y clínicamente comprobados.
A. Terapias pulpares en dientes vitales
Incluyen procedimientos destinados a preservar parcial o totalmente la pulpa dental:
1. Protección pulpar indirecta
° Definición: Se coloca un material biocompatible sobre dentina afectada pero no infectada.
° Indicaciones: Caries profundas sin exposición pulpar.
° Materiales: Hidróxido de calcio (Dycal®), ionómero de vidrio (Vitrebond™, Fuji IX®), MTA (ProRoot® MTA).
2. Protección pulpar directa
° Definición: Colocación de material sobre exposición pulpar pequeña en condiciones controladas.
° Materiales: MTA (ProRoot®, Angelus®), Biodentine™, hidróxido de calcio.
3. Pulpotomía
° Definición: Remoción de pulpa cameral preservando la radicular.
° Tipos:
➤ Convencional (formocresol) – Buckley’s Formocresol (actualmente en desuso por toxicidad).
➤ Con hidróxido de calcio.
➤ Con MTA o Biodentine™ (técnicas de elección por mayor biocompatibilidad).
° Indicaciones: Exposición pulpar en dientes vitales sin signos de necrosis.
4. Apexogénesis (en permanentes inmaduros)
° Definición: Mantiene la vitalidad de la pulpa radicular permitiendo cierre apical fisiológico.
° Materiales: MTA, Biodentine™, hidróxido de calcio.
B. Terapias pulpares en dientes no vitales
1. Pulpectomía
° Definición: Extirpación total de la pulpa radicular necrótica y obturación de conductos.
° Indicaciones: Necrosis pulpar, abscesos, inflamación crónica.
° Materiales de obturación:
➤ Pasta de óxido de zinc-eugenol (ZOE).
➤ Pasta iodoformada (Vitapex®, Metapex®).
➤ Pasta a base de hidróxido de calcio (Sealapex®).
2. Apexificación (en permanentes inmaduros)
° Definición: Inducción del cierre apical en dientes con necrosis.
° Materiales: MTA (ProRoot®, Angelus®), hidróxido de calcio.
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1. En dientes vitales:
° Clínico:
➤ Dolor provocado leve, ausente al retirar estímulo.
➤ No dolor espontáneo.
➤ Sin movilidad patológica.
➤ Sensibilidad térmica normal.
° Radiográfico:
➤ Cámara pulpar normal.
➤ Sin rarefacción periapical.
➤ Ensanchamiento leve de ligamento periodontal en algunos casos.
2. En dientes no vitales
° Clínico:
➤ Dolor espontáneo o ausente (necrosis).
➤ Fístula, absceso, movilidad.
➤ Cambio de color dental.
° Radiográfico:
➤ Rarefacción periapical.
➤ Reabsorción radicular patológica.
➤ Espacio del ligamento periodontal irregular.
📊 Tabla comparativa: Signos y síntomas en dientes vitales
| Aspecto | Signos y Síntomas |
|---|---|
| Dolor | Provocado, leve y desaparece al retirar el estímulo |
| Movilidad | Ausente o fisiológica |
| Color dental | Normal |
| Radiografía | Sin rarefacción periapical; ligamento periodontal normal |
📊 Tabla comparativa: Signos y síntomas en dientes no vitales
| Aspecto | Signos y Síntomas |
|---|---|
| Dolor | Espontáneo, persistente o ausente en necrosis avanzada |
| Movilidad | Patológica, asociada a inflamación periapical |
| Color dental | Oscurecido o con cambios cromáticos |
| Radiografía | Rarefacción periapical, reabsorción radicular o ensanchamiento periodontal |
D. Tratamientos rehabilitadores posteriores
Tras la terapia pulpar, los dientes requieren restauración que asegure sellado y función:
° Restauraciones temporales: Cemento de ionómero de vidrio.
° Restauraciones definitivas: Resinas compuestas, coronas de acero inoxidable, coronas estéticas de zirconia en temporales.
°Permanentes inmaduros: Obturaciones adhesivas, incrustaciones según necesidad.
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El éxito de la terapia pulpar depende del diagnóstico correcto, la selección de material biocompatible y la rehabilitación adecuada. El formocresol, aunque históricamente usado, ha sido reemplazado por materiales como el MTA y Biodentine™ por su seguridad y éxito clínico. Los protocolos actuales buscan preservar la vitalidad pulpar siempre que sea posible y, en casos de necrosis, garantizar una desinfección efectiva con obturación resorbible en temporales.
✍️ Conclusión
La terapia pulpar en odontopediatría es un pilar en la conservación de dientes temporales y permanentes inmaduros. El diagnóstico clínico-radiográfico preciso, la elección correcta del procedimiento y la rehabilitación inmediata son claves para el éxito a largo plazo. El uso de materiales modernos como MTA y Biodentine™ ofrece mayor biocompatibilidad y mejores resultados que técnicas tradicionales.
📚 Referencias
✔ American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD). (2022). Guideline on pulp therapy for primary and immature permanent teeth. Pediatr Dent, 44(6), 343–351.
✔ Fuks, A. B., & Peretz, B. (2021). Pediatric Endodontics: Current Concepts in Pulp Therapy for Primary and Young Permanent Teeth. Springer.
✔ Parirokh, M., & Torabinejad, M. (2010). Mineral trioxide aggregate: a comprehensive literature review—Part III: Clinical applications, drawbacks, and mechanism of action. Journal of Endodontics, 36(3), 400–413. https://doi.org/10.1016/j.joen.2009.09.009
✔ Coll, J. A., Vargas, K., Marghalani, A. A., Chen, C. Y., & Dhar, V. (2017). A systematic review and meta-analysis of nonvital pulp therapy for primary teeth. Pediatric Dentistry, 39(1), 16–123.
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