La aparición de las muelas del juicio entre los 17 y 21 años coincide temporalmente con el periodo en que se observa apiñamiento final de los incisivos inferiores, lo que ha dado lugar al mito de que estas piezas dentales son responsables del desplazamiento dentario.
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✅ Evidencia sistemática reciente
Una revisión sistemática de Lyros et al. (2023) no encontró evidencia estadísticamente significativa que conecte la presencia de terceros molares mandibulares con el apiñamiento tardío; solo se observó un efecto menor sin valor clínico relevante.
Por otro lado, otra revisión de Palikaraki et al. (2024) reportó una ligera tendencia hacia un mayor apiñamiento y reducción del largo del arco mandibular en pacientes con terceros molares presentes, aunque resaltan la necesidad de estudios prospectivos de mayor calidad.
✅ Estudios individuales y argumentos anatómicos
° Aldhorae et al. (2025), mediante análisis con CBCT en población yemeni, no encontró diferencias estadísticamente significativas en el índice de Little entre grupos con o sin tercer molar mandibular.
° Richardson (1982) sugirió un rol pasivo de la muela del juicio en el apiñamiento tardío, aunque la evidencia no permite atribuirle un papel causal claro.
° Demyati et al. (2024) apuntan que la angulación y posición de las muelas del juicio podrían agravar un apiñamiento ya existente, especialmente cuando hay espacio insuficiente para su erupción.
✅ Opiniones profesionales
Según la encuesta de Gavazzi et al. (2014), tanto ortodoncistas como cirujanos orales en Italia coinciden mayoritariamente en que las muelas del juicio no generan fuerzas suficientes como para causar apiñamiento y que su extracción profiláctica no es útil para ese fin
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No obstante, existe una tendencia fisiológica natural hacia el apiñamiento mandibular anterior con la edad, atribuida a cambios en el arco dental, presión muscular y crecimiento mandibular tardío —fenómeno presente independientemente de las muelas del juicio presentes o ausentes.
✍️ Conclusión
La evidencia actual, sustentada por revisiones sistemáticas, estudios observacionales y opiniones clínicas, indica que las muelas del juicio no son causa significativa de apiñamiento tardío mandibular. Aunque algunos estudios sugieren una asociación leve, no justifican la extracción profiláctica únicamente por motivos ortodóncicos. El apiñamiento debe considerarse un proceso multifactorial, donde intervienen factores genéticos, crecimiento óseo, hábitos y envejecimiento del arco dental. Las decisiones sobre extracción deben tomarse basadas en indicaciones clínicas claras (dolor, riesgo de caries, pericoronitis, etc.) y no como medida preventiva frente al apiñamiento.
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✔ Aldhorae, K., Ishaq, R., Alhaidary, S., Alhumaidi, A. M., Moaleem, M. M. A., Harazi, G. A., ... & Elayah, S. A. (2025). The association of third molars with mandibular incisor crowding in a group of the Yemeni population in Sana’a city: cone-beam computed tomography. BMC Oral Health.
✔ Gavazzi, M., De Angelis, D., Blasi, S., Pesce, P., & Lanteri, V. (2014). Third molars and dental crowding: different opinions of orthodontists and oral surgeons among Italian practitioners. Progress in Orthodontics, 15, 60.
✔ Lyros, I., et al. (2023). The effect of third molars on the mandibular anterior crowding: systematic review. [Revisión sistemática].
✔ Palikaraki, G., et al. (2024). Effect of mandibular third molars on crowding of mandibular anterior teeth. Angle Orthodontist.
✔ Richardson, M. E. (1982). Late lower arch crowding in relation to primary crowding. Angle Orthodontist.
✔ Demyati, A. K., et al. (2024). Assessment of the relationship between impacted third molars and anterior crowding. Clinical Oral Investigations.
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