El bruxismo infantil es una condición cada vez más frecuente en la consulta odontopediátrica, caracterizada por el rechinar o apretar los dientes de forma involuntaria, generalmente durante el sueño.
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✅ Diagnóstico del bruxismo en niños
El diagnóstico del bruxismo infantil sigue siendo un desafío debido a la dificultad para evaluar la actividad muscular en pacientes no verbales o pequeños. Según la clasificación de la International Consensus on the Assessment of Bruxism (2018), el bruxismo puede ser:
° Posible: basado en información reportada por los padres (ruido de rechinamiento).
° Probable: signos clínicos como desgaste dental, hipertrofia del masetero o líneas de alba.
° Confirmado: mediante polisomnografía con electromiografía (EMG).
La evaluación se realiza principalmente con anamnesis, examen clínico, y en casos complejos, estudio del sueño.
✅ Tipos de bruxismo en edad pediátrica
➤ Bruxismo del sueño (Sleep Bruxism):
Ocurre durante el sueño, más común en niños de 4 a 12 años. Puede asociarse a parasomnias, apnea del sueño o trastornos del neurodesarrollo.
➤ Bruxismo de vigilia (Awake Bruxism):
Suele estar relacionado con el estrés, ansiedad o hiperactividad durante el día.
✅ Características y manifestaciones clínicas
° Desgaste anormal del esmalte en dientes temporales.
° Dolor o tensión en la musculatura masticatoria.
° Hipertrofia del músculo masetero.
° Cefaleas matutinas.
° Alteraciones del sueño.
° Sonidos de rechinamiento nocturno reportados por los padres.
° Irritabilidad o somnolencia diurna.
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° Fracturas dentales o desgaste prematuro del esmalte
° Sensibilidad dental
° Alteraciones oclusales
° Dolor miofascial
° Trastornos temporomandibulares (TTM)
° Interferencia con el desarrollo craneofacial
° Impacto en la calidad del sueño y el rendimiento escolar
✅ Manejo clínico y tratamiento del bruxismo infantil
El tratamiento debe ser individualizado según la edad del niño, severidad de los síntomas y etiología probable:
1. Educación y control parental
° Identificar y evitar factores desencadenantes (estrés, pantallas antes de dormir).
° Mejorar la higiene del sueño.
° Crear rutinas relajantes antes de dormir.
2. Intervención conductual y psicológica
° Técnicas de relajación, mindfulness, psicoterapia infantil (si hay ansiedad o TDAH).
3. Tratamiento dental
° Férulas oclusales blandas (solo en casos seleccionados y con dentición mixta o permanente).
° Restauraciones conservadoras si hay desgaste dental severo.
4. Terapia farmacológica (no recomendada de forma rutinaria en niños)
° Se reserva para casos con trastornos neurológicos o del sueño bajo indicación médica.
5. Manejo multidisciplinario
° Coordinación con pediatras, psicólogos, neurólogos o fonoaudiólogos cuando hay trastornos asociados.
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Aunque el bruxismo infantil ha sido considerado tradicionalmente una condición autolimitada, la evidencia reciente destaca su asociación con trastornos emocionales, del sueño y del neurodesarrollo, por lo que no debe subestimarse. Existen marcadas diferencias en la prevalencia entre países y edades, lo cual sugiere la influencia de factores culturales, ambientales y genéticos.
La mayoría de los casos leves no requieren tratamiento activo, pero sí una monitorización periódica. El uso indiscriminado de férulas en niños sigue siendo controversial y debe limitarse a casos bien diagnosticados. La evaluación temprana y el enfoque multidisciplinario son claves para evitar complicaciones a largo plazo.
💡 Conclusión
El bruxismo en niños es una condición multifactorial que debe evaluarse cuidadosamente. Aunque en muchos casos puede ser transitorio, su persistencia puede acarrear consecuencias funcionales y psicológicas. El diagnóstico temprano y un abordaje clínico individualizado, basado en la evidencia actual, permiten un tratamiento eficaz y seguro.
📚 Referencias Bibliográfica
✔ Lobbezoo, F., Ahlberg, J., Raphael, K. G., Wetselaar, P., Glaros, A. G., Kato, T., ... & Svensson, P. (2018). International consensus on the assessment of bruxism: Report of a work in progress. Journal of Oral Rehabilitation, 45(11), 837–844. https://doi.org/10.1111/joor.12663
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