¿Por qué no se deben usar amalgamas dentales en niños?

Las amalgamas dentales han sido utilizadas durante más de un siglo para restaurar dientes afectados por caries, debido a su durabilidad y resistencia.

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Sin embargo, en las últimas décadas, han surgido preocupaciones sobre su seguridad, especialmente en poblaciones vulnerables como los niños. Estas inquietudes han llevado a una reevaluación de su uso en odontopediatría y a la implementación de restricciones en varios países.

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A. Composición de la amalgama dental
La amalgama dental es una aleación que combina mercurio líquido con otros metales, principalmente plata, estaño y cobre. El mercurio constituye aproximadamente el 50% de la mezcla, lo que le confiere una consistencia maleable que facilita su manipulación y posterior endurecimiento en la cavidad dental. Esta composición ha sido valorada por su durabilidad y capacidad para soportar las fuerzas masticatorias.

B. Países que han prohibido o restringido su uso en niños
Debido a las preocupaciones sobre la exposición al mercurio, varios países y organizaciones han implementado restricciones en el uso de amalgamas dentales en niños:
° Unión Europea: Desde el 1 de julio de 2018, la UE prohibió el uso de amalgamas dentales en niños menores de 15 años, mujeres embarazadas y lactantes. Además, a partir del 1 de enero de 2025, se implementará una prohibición total de su uso, permitiéndose únicamente en casos donde el odontólogo lo considere estrictamente necesario por razones médicas específicas.
° Noruega, Suecia y Dinamarca: Estos países han eliminado prácticamente el uso de amalgamas dentales, basándose en preocupaciones ambientales y de salud.

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C. Efectos potenciales en los niños
La principal preocupación radica en la liberación de vapor de mercurio de las amalgamas dentales, que puede ser inhalado y absorbido por el organismo. Aunque las cantidades liberadas son pequeñas, los niños son particularmente susceptibles a los efectos neurotóxicos del mercurio debido a su desarrollo neurológico en curso. Estudios han sugerido que la exposición al mercurio puede afectar el desarrollo cognitivo y neurológico en los niños.
Además, ciertas poblaciones, como niños con condiciones neurológicas preexistentes o problemas renales, pueden estar en mayor riesgo de experimentar efectos adversos por la exposición al mercurio.

D. Alternativas a las amalgamas dentales
Con el avance de la odontología, se han desarrollado materiales alternativos para la restauración dental que no contienen mercurio y ofrecen beneficios estéticos y funcionales:
° Resinas compuestas: Son materiales del color del diente que se adhieren químicamente a la estructura dental, lo que permite una preparación más conservadora. Aunque pueden ser menos duraderas que las amalgamas en áreas de alta carga masticatoria, su estética superior las convierte en una opción popular.
° Cementos de ionómero de vidrio: Estos materiales liberan flúor, lo que puede ayudar a prevenir caries recurrentes. Son especialmente útiles en restauraciones pequeñas y en áreas con bajo estrés masticatorio.

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E. Consideraciones ambientales
El uso de amalgamas dentales también plantea preocupaciones ambientales. El mercurio liberado durante la colocación, extracción y eliminación de empastes puede contribuir a la contaminación ambiental. Esta preocupación ha sido un factor clave en la decisión de varios países de restringir o prohibir su uso.

Conclusión
Aunque las amalgamas dentales han sido una solución efectiva y duradera para el tratamiento de caries, las preocupaciones sobre la exposición al mercurio, especialmente en niños, han llevado a una reevaluación de su uso. Con la disponibilidad de alternativas sin mercurio, como las resinas compuestas y los cementos de ionómero de vidrio, es recomendable optar por estas opciones más seguras en la práctica odontopediátrica. Es esencial que los padres y cuidadores estén informados y consulten con profesionales dentales sobre las mejores opciones de tratamiento para sus hijos.

Referencias bibliográficas
- Dental Board of California. "Datos sobre los empastes". Disponible en:
- Consejo de la Unión Europea. "El Consejo aprueba medidas para conseguir que la UE quede libre de mercurio". Disponible en:
- Ecologistas en Acción. "La UE prohíbe el mercurio dental en niños y mujeres embarazadas o en periodo de lactancia". Disponible en:
- Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA). "Recomendaciones sobre los rellenos de amalgama dental: gráficos".

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¿Qué son los tatuajes de amalgama?: Una perspectiva actualizada

Los tatuajes de amalgama son una condición comúnmente observada en la cavidad oral, generalmente benigna y asintomática. Se presentan como manchas de color grisáceo o negro en la mucosa oral, especialmente en las encías, la mucosa bucal o el paladar.

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Estas pigmentaciones están asociadas con el uso de amalgamas dentales, un material que durante décadas fue ampliamente utilizado en la odontología restauradora.

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Etiología y Patogénesis
El tatuaje de amalgama ocurre cuando partículas del material restaurador quedan incrustadas en los tejidos blandos adyacentes durante procedimientos dentales. Esto puede suceder debido a:
° Manipulación accidental de la amalgama durante su colocación o remoción.
° Penetración de partículas en los tejidos blandos tras el pulido o el uso de instrumentos rotatorios.
° Migración de partículas desde restauraciones desgastadas o fracturadas.
El material contenido en la amalgama, como mercurio, plata, estaño y cobre, genera una coloración oscura al interactuar con los tejidos.

Características Clínicas
Los tatuajes de amalgama se identifican como lesiones pigmentadas asintomáticas, de bordes irregulares y de tamaño variable. Generalmente, se observan cerca de una restauración con amalgama, pero pueden aparecer en áreas alejadas debido a la migración de partículas a través del torrente sanguíneo o linfático.

Diagnóstico
El diagnóstico de un tatuaje de amalgama suele ser clínico. Sin embargo, debido a que las lesiones pigmentadas pueden ser indicativas de condiciones más graves como el melanoma oral, es crucial realizar un diagnóstico diferencial. Los métodos diagnósticos incluyen:
° Radiografía periapical o panorámica: Puede mostrar partículas metálicas radioopacas en la región afectada.
° Biopsia: En casos donde el diagnóstico no es claro, el análisis histopatológico confirma la presencia de partículas de amalgama en el tejido conectivo.

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Relevancia Actual
Con el declive en el uso de amalgamas dentales, se espera una disminución gradual en la prevalencia de estos tatuajes. Sin embargo, es importante reconocerlos, ya que su apariencia puede generar preocupaciones en los pacientes. Además, su identificación precisa evita procedimientos innecesarios.

Tratamiento
En la mayoría de los casos, no se requiere tratamiento para los tatuajes de amalgama, ya que son benignos. Sin embargo, en casos donde la pigmentación causa preocupaciones estéticas, se puede considerar la remoción quirúrgica.

Prevención
La prevención incluye:
° Usar diques de goma durante los procedimientos dentales.
° Minimizar el uso de amalgamas, optando por materiales restauradores más estéticos y biocompatibles como las resinas compuestas o los ionómeros de vidrio.

Conclusión
Los tatuajes de amalgama, aunque benignos, representan un desafío diagnóstico en algunos casos debido a su similitud con otras lesiones pigmentadas de la cavidad oral. La reducción en el uso de amalgamas y una correcta técnica operatoria son medidas clave para minimizar su incidencia en la práctica clínica.

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Referencias
1. Haywood, A., & Tarbox, M. (2023). "Oral Pigmentation: Clinical and Pathological Perspectives." Journal of Oral Pathology & Medicine, 52(8), 689-697.
2. Pippi, R. (2021). "Amalgam Tattoos of the Oral Mucosa: A Clinical and Histological Review." International Journal of Dentistry, 2021, Article ID 6615349.
3. American Dental Association (ADA). (2023). "Guidelines on the Use of Amalgam Restorations." Disponible en línea.
4. Scully, C., & Felix, D. (2022). "Pigmented Lesions of the Oral Cavity." Oral Surgery, Oral Medicine, Oral Pathology, Oral Radiology, 134(5), 450-459.

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AMALGAMAS : ¿Es seguro remover las amalgamas dentales?

Las amalgamas son restauraciones que contiene mercurio en su preparación, por lo que al retirarlas se deben tomar una serie de medidas de protección.


El Dr. Roberto Villafaña explica las medidas de protección que se toman en su clínica dental en Tijuana, B.C, para la remoción de amalgamas, siguiendo las recomendaciones de la Academia Internacional de Medicina Oral y Toxicología (IAOMT)

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Fuente: Youtube / ferbejaranogon

Amalgamas vs Resinas. Ventajas y desventajas

Ambos materiales son muy buenos al momento de realizar restauraciones, pero también cada una presentan una serie de ventajas y desventajas. Cabe resaltar que las amalgamas las relacionan mucho con la presencia de mercurio en su composición.


Es importante considerar los diferentes beneficios que nos ofrece el material para poder decidir sobre el mejor al momento de realizar una restauración. Indicando también que la principal ventaja de las resinas es la alta estética en sus restauraciones.

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Fuente: Youtube / Top Doctors LATAM